Emprego da nanoargila na remoção de ortofosfato em ensaios de bancada: contribuição para a mitigação do processo de eutrofização

Abstract

Estima-se que, até 2058, pelo menos 55% dos corpos d’água da América do Sul estarão eutrofizados. Este fenômeno é desencadeado pelo enriquecimento das águas com nutrientes (nitrogênio e fósforo) e acarreta na produção exagerada de algas e plantas aquáticas, redução dos níveis de oxigênio dissolvido e, como consequência, aumento dos custos do tratamento das águas. O fósforo (P), em especial, vem sendo apontado como o principal elemento para o controle da eutrofização. Embora existam tecnologias para remoção de fósforo in situ (ex.: Phoslock^®) sua aplicação em larga escala costuma ser bastante onerosa. Uma alternativa é a nanoargila, que tem baixo custo, é considerada inerte e possui alta reatividade com o fósforo. Assim, o presente estudo teve como objetivo avaliar a eficiência de remoção de ortofosfato utilizando nanoargila em ensaios em batelada com diferentes condições: (I) variação do pH (7, 8, 9 e 10); (II) variação da massa (0,02, 0,03 e 0,04 g); (III) variação do tempo de contato (1 e 48 horas). Foi utilizada uma amostra sintética composta de ortofosfato (14 mg L^-1), simulando o teor de fósforo encontrado na Represa Billings (SP). Foram realizados bioensaios com sementes de mostarda a fim de avaliar a fitotoxicidade da nanoargila. A remoção de ortofosfato variou de 71 a 80%, sendo maior com pH = 8, massa de 0,04 g e tempo de contato de 48 horas. Os bioensaios mostraram que a nanoargila não é fitotóxica (IG = 92%). Assim, o emprego da nanoargila apresenta cenário promissor na remediação in situ de ambientes aquáticos eutrofizados.