“Están aquí porque es el último camino”: dinámica en una institución de larga estancia para ancianos

Resumen

Objetivo: identificar los aspectos estructurales y la dinámica de los cuidados en una institución de larga estancia para ancianos. Método: se trata de un estudio cualitativo realizado en una institución pública de cuidados de larga estancia para ancianos de un municipio del sur de Brasil, entre septiembre y noviembre de 2023. Los datos se recogieron mediante entrevistas semiestructuradas con profesionales de la institución, utilizando la observación participante y registros fotográficos. Los datos se gestionaron con el programa Atlas.ti y se sometieron a un análisis de contenido. Resultados: los cinco profesionales entrevistados tenían poca o ninguna experiencia en el cuidado de ancianos. En cuanto a los ancianos, estaban institucionalizados por negligencia, abandono y/o violencia, y, en general, padecían enfermedades relacionadas con trastornos mentales. Estructuralmente, la institución no se parece a un entorno hospitalario, pero también está muy alejada de lo que podría considerarse un hogar familiar. La dinámica de los cuidados se basa en la rutina dictada por la institución y en la disciplinarización de los cuerpos. Una de las unidades temáticas enumeradas fue: “Están aquí porque es el último camino”: personas, espacios, relaciones. Conclusión: los ancianos institucionalizados están sometidos a la vivencia de la finitud en un entorno limitado, con ruptura de los vínculos familiares y sociales, pérdida de autonomía y libertad. El abandono familiar, la soledad, la quietud y el aislamiento social les llevan a creer que el final de la vida es sólo esperar a que llegue el momento de la muerte, y mientras esperan, se sientan delante de la tele. A pesar de ello, se han identificado acciones para promover el bienestar de los ancianos, atendiendo a sus necesidades individuales.